Skunk Anansie arrive tranquillement sur sa vingtième année. Acteur majeur de la scène britannique des nineties, le quatuor aura pourtant occupé l’avant-scène de manière sporadique. Actif entre 1995 et 2001, le groupe enregistre à l’époque pas moins de trois albums en l’espace de quatre années, avant de revenir en 2010 avec Wonderlustre, pépite brit-pop particulièrement efficace qui témoignait d’un talent d’écriture demeuré intact. Mêlant astucieusement indie-rock, tempos relevés et science du refrain radiophonique, la musique de Skunk Anansie tape dans les sonorités grand public. La personnalité hors-normes de la chanteuse Skin confère pourtant à l’ensemble un charme indéniable. Un constat une nouvelle fois applicable aux relectures acoustiques rassemblées sur ce live exceptionnel, sobrement intitulé An Acoustic Skunk Anansie Live in London.
Skunk Anansie a fait les choses en grand. Enregistré courant 2013au Cadogan Hall – Résidence du Royal Philarmonic Orchestra de Londres –, le premier témoignage vidéo du groupe bénéficie d’un cadre d’exception. Le décor n’est pourtant ici qu’un insignifiant faire-valoir comparé à la qualité de l’interprétation. Avec pas moins de dix-huit compositions revues dans leurs moindres détails, le groupe anglais livre une performance remarquable, habitée, furieusement rock’n’roll dans sa simplicité. Dépouillé de tout artifice électrique, le travail de Skunk Anansie gagne pourtant assurément en épaisseur. Les musiciens déroulent ici des compositions à l’aspect sensitif quasi-épidermique, chaque réinterpréation affichant une réelle sincérité. Vulnérable, mis à nu, le quatuor affiche une étonnante facilité à se jouer des contrastes, des nuances, voire de ses propres acquis. An Acoustic Skunk Anansie Live in London pourrait presque représenter une remise à zéro, tant le son adopté pour l’occasion semble découler naturellement.
La charismatique Skin y est sans doute pour beaucoup. Parfaitement à l’aise sur les compositions originelles, la chanteuse évolue avec une grâce décuplée sur ces adaptations acoustiques. Parfaitement juste, chaleureux, profond, son timbre de voix véhicule sensibilité et intensité avec une puissance presque hypnotique. Du grand art. Le groupe se voit par ailleurs épaulé par une ribambelle d’instruments additionnels, qui sans s’imposer de manière trop marquée renforcent grandement la beauté des contours. Excellent. L’emballage est enfin à l’image du contenant. Capté avec fluidité et simplicité – la réalisation évite soigneusement plans biscornus et montage épileptique –, An Acoustic Skunk Anansie Live in London témoigne d’un aspect technique nickel chrome, qu’il s’agisse d’image ou de son.
Si l’acoustique reste souvent un exercice difficile, Skunk Anansie parvient à transcender sa musique d’une manière presque inédite. Indispensable pour les aficionados, ce premier DVD l’est presque tout autant pour tout amateur de brit-pop, voire de musique tout court.
.: Tracklist :.
01. Brazen (Weep)
02. Because Of You
03. Infidelity (Only You)
04. I Hope You Get To Meet Your Hero
05. Charity
06. 100 Ways To Be A Good Girl
07. I Believed In You
08. Secretly
09. You Saved Me
10. I Will Break You
11. God Loves Only You
12. You Do Something To Me
13. Weak
14. My Ugly Boy
15. Squander
16. Hedonism (Just Because You Feel Good)
17. Twisted (Everyday Hurts)
18. Charlie Big Potato
