Il y a quatre ans et demi, alors que l'inspiration semblait quitter la superstar brésilienne Max Cavalera, un groupe sorti d'on ne sait trop où avait su de nouveau capter l'attention avec un bon gros son imbibé de sonorités tribales et latinos. Depuis ce début d'année 2001 qui les avaient révélés au grand public, Ill Niño n'a pas chômé et à la suite d'un premier DVD (Live from the eye of the storm) signe avec One Nation Underground son troisième album studio.
Chose surprenante, alors que Confession avait marqué une recherche de mélodies plus poussée, ce troisième opus ne prolonge pas ce début de voie explorée par la formation latino-américaine. L'alternance entre violence et mélodies représentant désormais la marque de fabrique du groupe, celles-ci sont évidemment bien présentes, mais ne laissent à aucun moment présager l'impression que le groupe ne vende son âme au démon marketing. La section rythmique s'en donne à cœur joie, et la batterie doublée des percussions de Danny Couto s'avère d'une puissance rarement atteinte sur un album du groupe ( « My Resurrection » et « Violent Saint », accompagnés de rythmiques relativement relevées).
Les différentes influences, qu'elles soient metal comme plus traditionnelles, sont désormais alliées avec une facilité déconcertante, en évitant avec panache de donner l'impression que Ill Niño ne saute du coq à l'âne (riffs incisifs laissant place à un solo tout en finesse de guitare flamenco sur l'impressionnant « This Is War », l'introduction hispanisante de « Everything Beautiful »). Quelques passages électroniques discrets sont également parsemés aux quatre coins de la galette et apporteront un petit plus sympathique à un ensemble déjà redoutable d'efficacité (« What You Deserve », « In This Moment »).
Polyvalente et à l'aise dans les parties chantées comme dans les hurlements en tous genre, la voix de Cristian Machando s'avère toujours aussi travaillée et envoûtante. On notera même un changement radical dans l'écriture de ses textes, d'avantage axés sur les problèmes de société américains et autres conflits mondiaux inutiles (un simple coup d'œil sur l'artwork suffira à nous en convaincre).
One Nation Underground s'avère donc être le meilleur album d'Ill Niño à ce jour. Parfaitement maîtrisé de bout en bout, le seul regret est de n'avoir droit à aucun titre en espagnol. Espérons juste que Roadrunner évitera de ressortir le disque à noël avec trois ou quatre titres supplémentaires…
.: Tracklist :.
01. This Is War
02. My Resurrection
03. What You Deserve
04. Turns To Gray
05. De La Vida
06. La Liberacion Of Our Awakening
07. All I Ask For
08. Corazon Of Mine
09. Everything Beautiful
10. In This Moment
11. My Pleasant Torture
12. Barely Breathing
13. Violent Saint
